Ferskt grøntfôr bør utgjøre omtrent 10% av kaninens daglige matinntak. Introduksjon av ny mat skal skje gradvis, for å unngå problemer i fordøyelsessystemet. Kaniner i vill tilstand spiser allerede i svært ung alder grønne vekster, dette er viktig for utviklingen av en god bakterieflora og et friskt fordøyelsessystem.
Det blir ofte advart om grøntfôr som for eksempel grønnkål og brokkoli forårsaker gass i tarmene til kaninen. Dette er ikke helt riktig. Det som først og fremst fører til økt gassproduksjon I tarmsystemet kommer fra dårlige bakterier. Når det blir overvekst av disse bakteriene, som regel pga. for mye sukkerinnholdig mat, vil man risikere at kaninen er utsatt for å få luft i magen. Alle kaniner har et fordøyelsessystem med en unik bakterieflora, noe som forårsaker fordøyelsesbesvær hos en kanin, behøver ikke å gjøre det hos en annen. Det samme gjelder mengde; noen kaniner tåler mer ferskt grøntfôr enn andre.
Hvis man plukker mat ute i naturen til kaninen bør man plukke på steder hvor det er lite forurensing fra trafikk, og hvor det ikke er sprøytet med kjemikalier. Man bør også sette seg inn i hvordan de ulike plantene ser ut slik at man ikke gir kaninen potensielt giftige planter.
Tips til hva man kan gi kaninene:
Obs! Frukt og bær inneholder mye sukker og bør kun gis som en godbit en gang i blant, og i små mengder (for eksempel en skive banan eller gulrot, eller et par blåbær). Det samme gjelder enkelte grønnsaker og rotfrukter som inneholder større mengder stivelse og sukker (som for eksempel gulrøtter, brokkoli, blomkål). Sukker kan føre til ubalanse i bakteriefloraen, og økt gass i fordøyelsessystemet.
Ikke gi kaninen avocado, rabarbra, smørblomst, løk, stilk/blader på tomat, kjerner og steiner i frukt, mais, melkebaserte produkter og brød. Noen av disse er giftige, mens andre kan forårsake problemer med fordøyelsen. Lyse salater som isbergsalat inneholder mye vann og kan føre til løs avføring, de inneholder også svært lite næring som gjør at den har lite nytteverdi for kaninen.
Oksalater Mange planter inneholder milde toksiner som beskytter dem ute i naturen mot bl.a. bakterier, sopp og insekter. En av disse toksinene er oksalsyre. Mengden oksalsyre varier fra plante til plante, ut i fra når den er høstet samt vekstforhold. Saltene i oksalsyren kalles oksalater. Det ble tidligere advart om inntak av plantevekster (for eksempel grønnkål, spinat) som inneholdt oksalater, og at disse kun burde gis til kaniner i små mengder. Det ble sagt at over tid ville oksalatene føre til skader på nyrene hos kaninene. Nyere forskning har derimot vist at kaniner ikke metaboliserer oksalater, og at dette derfor ikke er noe problem for dem.